生物多样性是指包含有植物、动物和微生物的全部物种（含物种内的基因）和生态系统、以及物种所在的生态系统的生态学过程。

    通常认为生物多样性有四个层次和水平：遗传多样性、物种多样性、生态系统多样性和景观多样性（自然和人文景观）。

    遗传多样性也称基因多样性，是指种内基因变化，包括种内显著不同的种群间和同一种群内的遗传变异。

    物种多样性是指一个地区内的物种多样化，主要从分类学、系统学和生物地理学的角度对一定区域内的物种进行研究。

    生态系统多样性是指生物圈内生境、生物群落和生态过程的多样化以及生态系统内生境的差异、生态过程的多样性。这里的生境指的是无机环境，如地貌、气候、土壤、水文等。生境的多样性是生物群落多样性乃至整个生物多样性形成的基本条件。

    景观多样性是指由不同类型的景观要素或生态系统构成的景观在空间结构、功能机制和时间动态方面的多样化或变异性。